toby's travel blog

picture update!

2007-11-18T21:29:00.000-08:00

Neben dem Bericht von meinem Road Trip gibt es nun noch die Bilder von Bangkok und Singapore, womit ich meinen Asien-Trip vollkommen abgeschlossen habe.

Bangkok

Singapore

Viel Spass!

road trip

2007-11-15T22:26:00.000-08:00

An einem Mittwoch war es endlich soweit. Mein Road Trip entlang des Highway 1 von Los Angeles nach San Francisco. Meine Planungen sahen eine Uebernachtung auf dem Weg in San Luis Obispo und eine weitere in Monterey vor. Ich hatte genug Zeit, da ich das Auto erst Samstag Mittag in San Francisco abgeben musste. Ich konnte mir also sehr viel Zeit lassen. Am ersten Tag ging es bei sehr schoenem Wetter, wie man es von LA gewohnt ist, erst einmal auf dem Highway 101 Richtung Santa Barbara. Highway 1 ist auf dieser Strecke nicht unbedingt ein Muss und durch die Feuer in Malibu war die Strecke zum Teil auch gesperrt. Also ging es auf dem Highway 101 aus LA heraus Richtung Ventura. Die Strecke hat nicht so viel zu bieten, ausser einem ziemlichen grossen Outlet, der direkt auf der Strecke liegt und obwohl ich nicht vorhatte, dort zu halten, passte es doch genau in meinen Plan, eine Pause zu machen und so verbrachte ich zwei sehr schoene Stunden in den Laeden und konnte nicht anders, als meine Kreditkarte weiter zu belasten.
Nach dieser unfreiwillig langen Pause ging es weiter Richtung Santa Barbara. In Ventura laufen der Highway 101 und 1 ineinander und laufen die Kueste entlang bis hinter Santa Barbara. Meine naechste Anlaufstation, Santa Barbara ist ein wunderschoenes Kuestenstaedtchen mit einem grossen Pier, einer sehr schoenen Altstadt und einigen weiteren Sehenswuerdigkeiten. Ich parkte relativ zentral am Strand und lief erst einmal auf das grosse Pier, Stearns Wharf, welches u.a. einige Shops und Restaurants beherbergt. Danach ging es in die Altstadt, was gleichzeitig die Innenstadt ist, welche durch ihre alten, wunderschoenen, weissen Gebaeude, welche heute z.T. moderne Laeden sind, gepraegt ist. Die Stadt gibt einem ein sehr mediterranes Gefuehl. Neben einigen Museen gibt es auch ein historisches Gerichtsgebaeude mit einem begehbaren Turm, welcher einen wunderbaren Blick ueber die ganze Stadt verschafft.
Nach dieser wirklich sehr schoenen Stadt, es war mittlerweile schon Nachmittag, ging es weiter auf dem Highway 101 Richtung San Luis Obispo. Da auf der Strecke zwischen Santa Barbara und Pismo Beach der Highway 1 auch nicht an der Kueste entlanglaeuft, nahm ich wieder den schnelleren Highway 101. Genau rechtzeitig fuer den Sonnenuntergang erreichte ich wieder die Kueste in Pismo Beach und konnte so einen wundervollen Sonnenuntergang am Strand bestaunen. Danach ging es dann weiter Richtung San Luis Obispo, wo ich mich fuer eine Nacht im Hostel eingebucht hatte. Als ich nach dem Abendessen noch eine Runde durch die kleine Innenstadt drehte, traf ich zwei deutsche Studentinnen, welche in der Gegend lebten und mich noch ein wenig durch das naechtliche SLO fuehrten.
Der zweite Tag fuehrte mich von San Luis Obispo bis Monterey. Leider wollte der morgendliche Nebel an der Kueste nicht weichen und so war es den ganzen Tag deutlich kuehler und ziemlich windig. Dies war schon ein Vorbote fuer das Wetter in Nordkalifornien, welches stets um einiges kaelter ist, wie das in Suedkalifornien. Nichtsdestotrotz war es auch an diesem Tag eine erlebnisreiche Tour, welche mich an diesem Tag ganz auf dem Highway 1 an der wunderschoenen Kueste entlangfuehrte. Meine erste Anlaufstation an diesem Tag war Hearst Castle, das Privatanwesen eines frueheren Zeitungsmoguls, welcher sich seinen Wohntraum auf einem Huegel abseits der Kueste verwirklichte. Heute ist Hearst Castle ein beliebtes Touristenziel, da man sich die wunderbaren Gebaeude, die riesige private Kunstsammlung, sowie zwei unglaubliche Pools bestaunen kann. Das Anwesen ist wirklich grossartig und beherbergte zu Lebzeiten des Besitzer sogar einen eigenen Zoo, welcher tatsaechlich das ganze Anwesen einschloss, so dass man dort zu einer kleinen Safari aufbrechen und wilde Tiere beobachten konnte. Heute befinden sich nur noch wenige wilde Tiere auf dem Anwesen.
Nach diesem kleinen Abstecher ins Landesinnere ging es weiter auf dem Highway 1 Richtung Big Sur. Die Strecke verlaeuft direkt an der Kueste und ist vor allem durch steile Felsen und wunderschoene Straende gepraegt. Dieser Teil der Strecke ist wohl am schoensten und man muss wirklich alle 10 Minuten an einem der vielen Aussichtspunkte anhalten um den Ausblick zu geniessen und Bilder zu machen.
Big Sur ist gepraegt durch den Los Padres National Forest, welcher die Strecke, welche bis dahin nur von den Felsen der Kueste gepraegt ist, etwas unterbricht und ein wenig Abwechslung bietet. Hier befindet sich auch ein sehr bekanntes Restaurant und Cafe, Nepenthe, bei welchem ich eine Pause einlegte und auf dessen Terasse man bei einem kleinen Snack einen wunderbaren Blick auf die Kueste geniessen kann.
Gegen Nachmittag erreichte ich dann Carmel, ein kleines, sehr nettes Kuestenstaedtchen, welches vor allem durch seinen ehemaligen Buergermeister, Clint Eastwood, weltweit beruehmt wurde. Jedoch nicht nur dieser Umstand macht Carmel so interessant, sondern auch die kleine, wunderschoene Innenstadt mit vielen Kunstlaeden erweckt einen sehr unkonventionellen Eindruck. Der Strand ist auch wunderschoen und ist gesaeumt von vielen sehr schoenen Haeusern. Carmel ist mit Monterey durch den sog. 17-Mile Drive verbunden, einem exklusiven Kuestenteil, welcher fuer die Oeffentlichkeit nur gegen eine Gebuehr zugaenglich ist. Neben vielen exklusiven Haeusern findet man hier auch den weltberuehmten Pebble Beach, einen Golfclub direkt an der Kueste mit einem sehr exklusiven Klientel und einem sehr bekannten Clubhouse, 'The Lodge'. Weiter bietet der 17-Mile Drive einige sehr schoene Aussichtspunkte auf den Ozean an der Kueste. So genoss ich an diesem Abend den Sonnenuntergang von hieraus. Ich verlies den 17-Mile Drive auf der Seite von Monterey und bezog fuer die Nacht ein weiteres gebuchtes Hostel, bevor ich mich fuer das Abendessen und ein Bier in die Stadt aufmachte.
Das Sightseeing in Monterey hatte ich mir fuer den Morgen des dritten und letzten Tags aufgehoben. Leider war das Wetter in der Bucht von Monterey an diesem Morgen nicht besonders einladend und die Stadt hatte auch nicht so viel zu bieten, weswegen ich mich nach einem kurzen Spaziergang durch die Innenstadt und eines Besuches am Hafen auf den Weg Richtung Norden machte. Meine naechste Station war Santa Cruz. Die Fahrt zwischen Monterey und Santa Cruz ist zwar sehr schoen, ist aber nicht mit dem Kuestenabschnitt zwischen San Luis Obispo und Carmel zu vergleichen. Die Strecke verlaeuft zum Teil auch abseits der Kueste.
Santa Cruz ist eine kleine, sehr schoene Stadt, welche komischerweise stets das schoenste Wetter in Northern California hat, so auch an diesem Tag. Waehrend Monterey und die Strecke nach Santa Cruz recht neblig waren, schien in Santa Cruz die Sonne und es war angenehm warm. Am bekanntesten in Santa Cruz ist sicherlich der Beach Boardwalk, ein kleiner Freizeitpark direkt am wunderschoenen Strand. Desweiteren sind an der Kueste noch ein grosses Pier und viele schoene Strandhaeuser zu sehen. Die Innenstadt besteht vorwiegend aus einer Strasse, welche alle groesseren Geschaefte beherbergt. Santa Cruz, eine Universitaetsstadt, versprueht eine sehr junge, hippe und alternative Energie. Die Einheimischen sind fuer ihren entspannten Lifestyle bekannt und Surfing gehoert neben Beachvolleyball zum Sport Nummer eins.
Nach einigen enstspannenden Stunden in Santa Cruz ging es dem Endspurt entgegen. Die naechste Station war gleichzeitig mein Ziel: San Francisco. Die Strecke zwischen Santa Cruz und San Francisco ist nochmal ein Highlight mit schoenen Plaetzen wie Halfmoon Bay. Interessant ist auch die Fahrt, da gegen Ende der Highway an der felsigen Kueste sehr eng wird und am sog. 'Devil's Slide' die Strasse tatsaechlich regelmaessig ins Wasser rutscht.
Gegen 16h war es dann soweit und ich rollte aus dem Sueden auf dem Highway 1 in meinen Zielort, San Francisco, ein. Da der Verkehr so stark war, bahnte ich meinen Weg aus dem Sueden der Stadt ueber kleine Nebenstrassen in den Norden, um mein Ziel, 132 Second Ave, zu erreichen.
Am naechsten Tag musste ich mich dann auch von meinem Auto verabschieden und es Downtown wieder abgeben. Insgesamt war der Road Trip aus meiner Sicht ein voller Erfolg und ein Erlebnis, welches ich nicht missen moechte. Die Strecke bietet nicht nur Sehenswertes, sondern ist auch sehens- und vor allem Befahrenswert an sich!

picture update!

2007-11-08T22:54:00.001-08:00

Ja ist denn heut schon Weihnachten? Das war jetzt aber mal ein sehr grosses Update. Den Bericht ueber Los Angeles und jetzt kommen auch noch drei Bildergallerien hinzu.

Taipeh, Phnom Penh und Kuala Lumpur!

Taipeh

Phnom Penh

Kuala Lumpur

Viel Spass!

los angeles

2007-11-08T18:10:00.000-08:00

Zurueck in den Staaten. Meine Ankunft in Los Angeles war relativ unumstaendlich, da der Immigration-Officer ziemlich nett war und keinerlei dumme Fragen stellte, wie man es sonst gewohnt ist. Das Abholen meines Mietwagens verlief auch ohne Probleme. Vor dem Flughafengebaeude gibt es einen Busshuttle, der ca. alle 10min zwischen dem Flughafen und der etwas ausserhalb des Flughafengelaendes liegenden Mietwagenstation pendelt. Das gute ist, dass man kein Auto zugewiesen bekommt, sondern aus allen Wagen einer Klasse, welche sich zu dem Zeitpunkt auf dem Parkplatz befinden, waehlen kann. Meine Wahl fiel auf einen Chevy Malibu. Das Auto war ziemlich nett und hatte z.T. auch die richtigen Ausstattungen (Tempomat, Airconditioning), zum anderen aber auch ueberfluessige (Sitzheizung).
Wohnen durfte ich in LA bei Susan, Bretts Tante, die ein sehr nettes Haus in North Hollywood hat. Nachdem ich das Auto abgeholt hatte, durfte ich gleich LA hautnah erleben. Ich steckte fuer ca. 60min auf dem 405 Highway im Stau. Das war auch alles was ich an diesem ersten Tag von LA erlebte, da mein Jetlag mich von anderen grossen Erlebnissen abhielt.
Die fuenf Tage, welche ich in LA verbrachte, waren ganz im Zeichen des Southern California-Wetters. Es hatte jeden Tag mindestens 27 Grad und die Sonne schien ohne Unterbrechung. Da war die Klimaanlage im Auto manchmal sehr hilfreich. Nicht so schoen war der Fakt, dass durch dieses heisse, trockene Wetter und anderen wideren Umstaenden die grossen Feuer in ganz SoCal ausbrachen. Gluecklicherweise war ich nicht direkt von ihnen betroffen, die grossen Feuer, wie z.B. das in Malibu waren aber weithin sichtbar und truebten die Sicht.
Den zweiten Tag verbrachte ich in Downtown. Bewaffnet mit dem Lonely Planet Los Angeles, welcher eine Walking Tour durch Downtown LA beeinhaltet, machte ich mich auf den Weg. Auch wenn ich ein Auto hatte und man tatsaechlich ohne Auto in LA sehr verloren ist, da die Stadt auf eine so riesige Flaeche verteilt ist, vertraute ich an diesem Tag auf die oeffentlichen Verkehrsmittel, da direkt in North Hollywood eine U-Bahn Station ist, welche mich direkt zur Union Station nach Downtown brachte. Los ging es mit El Pueblo de Los Angeles, einem historischen mexikanischen Teil LA's, in welchem sich auch das aelteste Haus LA's befindet. Weiter ging es mit der Cathedral of our Lady of the Angels, einer riesigen katholischen Kirche in Downtown LA. Die Kirche ist sehr neu und auch architektonisch sehr reizvoll. Das naechste grosse Ziel war die Walt Disney Concert Hall von Frank Gehry, welche fuer ihre einmalige Architektur beruehmt ist. Leider war eine Besichtigung des Inneren zum Zeitpunkt meines Besuches nicht moeglich. Dafuer verbrachte ich einige Zeit in MOCA, dem Los Angeles Museum of Contemporary Art, welches einige sehr interessante Kunst fuehrt und direkt neben der Colburn School of Performing Arts, gegenueber der Walt Disney Concert Hall liegt. Weiter ging es durch den Financial District mit seinen Hochhochaeusern, wie dem US Bank Tower, dem hoechsten Gebaeude LA's, den Bunker Hill Steps, der Richard Riordan Central Library und Pershing Square, einem lebhaften Park. Der naechste Teil von Downtown war der sog. Jewelry District, einem Gebiet von ca. vier Blocks mit einem Juwelierhaendler nach dem anderen und einigen interessanten Gebaeuden wie das Palace und das Los Angeles Theatre und dem Bradbury Building. Zum Abschluss genoss ich dann noch mein kalifornisches Lieblingsessen, einen Burrito, im Grand Central Market, bevor es wieder nach Hause ging. Abends zeigte mir Susan den Hollywood Boulevard, beruehmt fuer seinen Walk of Fame. Neben den Sternen auf dem Buergersteig gibt es hier jede Menge Aktionskuenstler, die sich zur Schau stellen. Highlights sind das Kodak Theatre, in welchem jaehrlich die Oscars verliehen werden und das Grauman's Chinese Theatre, vor welchem sich die beruehmten Hand- und Fussabdruecke der Stars befinden.
Der naechste Tag, es war Sonntag, war auserkoren um Venice Beach und Santa Monica zu besichtigen. Zuerst musste ich jedoch den Traum jedes Touristen erleben und zum Hollywood-Schriftzug in die Hollywood Hills fahren. Susan war dabei eine sehr grosse Hilfe, da sie weiss, wie man sehr nah an den Schriftzug herankommt und sie verband den morgendlichen Hundeausgang mit einem Besuch dieser Sehenswuerdigkeit. Venice Beach ist bekannt fuer seinen Ocean Front Walk, einem ca. 2.5km langen Fussweg entlang Venice Beach. Bekannt ist es auch fuer verrueckte Dinge wie dem sog. Muscle-Beach, einem Outdoor Fitness-Club direkt am Fussweg. Verrueckt sind auch die Kuenstler, welche dort auftreten und allerlei Dinge verkaufen. Langweilig kann einem auf den 2.5km nicht werden und wer sich ausruhen moechte, kann sich ohne Probleme an den wunderschoenen Strand legen. Santa Monica, welches noerdlich von Venice liegt, ist fuer seine kleine Shoppingmeile, der Third Street Promenade bekannt, auf welcher sich eine bekannte Boutique an die andere reiht. Wunderschoen ist auch der Strand und das Santa Monica Pier, welches einen kleinen Vergnuegungspark aufweisen kann. Auf dem Rueckweg, ich fuhr ueber den wunderschoenen Sunset Boulevard, hielt ich zum einen am sehr schoenen UCLA-Campus und am Rodeo Drive in Beverly Hills. Rodeo Drive ist wiederum eine kleine, exklusive, schoene Shoppingmeile, an welcher man die Boutiquen der meisten exklusiven Designer findet.
Den vierten Tag verbrachte ich vornehmlich im Auto. Nachdem ich vormittags versucht hatte, Karten fuer die Jay Leno Show zu bekommen, aber feststellen musste, dass dieser gerade im Urlaub ist, entschloss ich mich einige Architekturobjekte anzuschauen, welche mir mein Vater ans Herz gelegt hatte. Da diese in der ganzen Stadt verteilt waren, verbrachte ich sehr viel Zeit im Auto um von einem Punkt zum naechsten zu kommen. Auf diesem Weg sah ich jedoch auch einige Teile LA's, welche ich ansonsten sicherlich nicht gesehen haette, wie z.B. Griffith Park, dem groessten Park in LA, sowie die netten Wohngegenden von Beverly Hills und Bel Air. Diese Wohngegenden sind wirklich sehr schoen, die riesigen Haeuser der wohlhabenden Menschen sind jedoch nicht wirklich zu bestaunen, so dass man sich zumeist mit dem Blick auf sehr grosse Tore zufriedengeben muss. Zu den Highlights der Architekturobjekte gehoerten das Schindler House, der Sony Music Campus und das Israel House, welches sich in Santa Monica direkt am Strand befindet. Zum Abschluss des Tages fuhr ich dann noch im Hotel Bonaventura ein wenig Aufzug, da sich diese an der Aussenwand des Hotels befinden und man eine sehr schoene Aussicht ueber LA geniessen kann.
Meinen letzten Tag in LA verbrachte ich vorwiegend an den wunderschoenen Straenden der Stadt. Zuerst jedoch fuhr ich zum Getty Center, dem superben Gelaende in den Santa Monica Mountains, welches zum einen fuer seine einzigartige Architektur von Richard Meier und den in den Gebaeuden beherbergten Kunstgallerien, aber auch fuer die Gestaltung des Gartens bekannt ist. Geparkt wird am Fusse des Huegels und man zahlt ausser fuer das Parken keinen Eintritt. Eine Bahn faehrt den Besucher auf den Huegel. Auch wenn man kein Interesse an der Kunst im Getty Center hat, sollte man sich dieses nicht entgehen, da allein die Architektur, der Garten und der Blick auf LA jeden Aufwand lohnen. Nach einiger Zeit im Getty Center setzte ich mich wieder ins Auto und fuhr nach Huntington Beach, einem riesigen, wunderschoenen Strand, welcher an diesem Montag trotz der ca. 38 Grad kaum besucht war und verbrachte dort einige Stunden, bevor ich weiter nach Newport Beach fuhr. Newport ist eine kleine, sehr schoene Gemeinde in Orange County, bekannt fuer seine Haeuser am Strand und dem guten Wetter. Neben dem Festland gibt es noch eine kleine Insel, Balboa Island, welche man ueber eine Bruecke erreichen kann. Schoener ist jedoch die kleine Faehre, die vom Hafen aus die Insel mit dem Festland verbindet. Die Haeuser am Wasser sind traumhaft und sind zum grossen Teil nur Wochenendhaeuser fuer Leute aus LA und Umgebung. Weiter ging es nach Laguna Beach, einer noch kleineren Gemeinde in Orange County, welche fuer ihren wunderschoenen Strand und eine gleichnamige Fernsehserie bekannt ist. Laguna Beach hat nicht nur einen sehr schoenen Strand, sondern auch der Fakt, dass der Ort an einem Huegel mit wunderschoenen Haeusern liegt, macht es zu einem beliebten Touristenziel. Bevor es wieder nach North Hollywood ging, hatte ich die Chance einen sehr schoenen Sonnenuntergang am Strand von Laguna zu erleben.
Zusammengefasst hat mir LA sehr gut gefallen. Das Wetter war fantastisch und die Stadt hat sehr viel zu bieten. Alleine alle Straende von LA anzuschauen wuerde Tage dauern. Auch wenn man ein Auto braucht, um in LA von A nach B zu kommen und sich dies in den staendigen Staus auf den Highways abspiegelt, ist die Stadt doch sehr schoen und es laesst sich dort sicherlich sehr gut leben.

singapore

2007-11-04T14:50:00.000-08:00

Meine letzte Station in Asien: Singapore. Auch hier hatte ich das Glueck, nicht ein Hotel oder Hostel bezahlen zu muessen, da Markus, welchen ich letztes Jahr auf der China-Exkursion kennengelernt habe, zur Zeit dort ein Praktikum als angehender Bauingenieur macht. Nach einem ziemlich reibungslosen Flug war es relativ einfach vom sehr schoenen Changi Flughafen mit der Metro MRT in die Stadt zu kommen, wo ich mich mit Markus traf.
Singapore ist fuer seine Sauberkeit weltweit bekannt und gilt noch immer als die sauberste Stadt der Welt. Grund dafuer sind sicherlich die harten Gesetze, welche nicht nur jegliches wegwerfen von Muell etc. verbietet, sondern dieses auch mit sehr hohen Strafen belegt. Da Singapore nur eine 604 Quadratkilometer grosse Insel ist und die Natur dort sehr anfaellig ist, versucht man mit allen Mitteln diese zu schonen. So ist ein Auto nicht nur in der Beschaffung sehr teuer, sondern auch der Unterhalt inklusive Steuern ist sehr hoch. Allgemein sind Strafen fuer Gesetzesbrueche sehr hart und auch Peitschenschlaege gehoeren noch zur ueblichen Bestrafung. Man muss also sehr vorsichtig und gedanklich bei der Sache sein, so dass nicht gewohnte Dinge wie Spucken oder Kaugummi zu einer hohen Strafe fuehren. Kaugummi kauen war bis vor kurzem noch gaenzlich verboten, mittlerweile jedoch ist es erlaubt, man kann jedoch keine Kaugummis in Singapore kaufen.
Da ich erst nachmittags in Singapore ankam, begann mein Sightseeing abends mit einem kleinen Spaziergang am Hafen mit atemberaubenden Blick auf die naechtliche Skyline und eines Besuches von Clarke Quay, einem Viertel am Fluss mit vielen Bars und anderen Vergnuegungsmoeglichkeiten. Den zweiten Tag begann ich im Colonial District, dem aeltesten Teil Singapores, welches von Kolonialgebaeuden wie dem Old Parliament House, dem Supreme Court und dem beruehmten Raffles Hotel gepraegt ist. Weiter ging es Richtung Hafen mit dem Theatergebaeude Esplanade, unverwechselbar durch sein fantastisches mit Spitzen versehenen Metalldach. Weiter ging es vorbei an der Merlion Statue, dem Wahrzeichen von Singapore, welches ein Mix aus Loewe und Drache ist, welches Wasser speiht. Downtown bietet neben einigen attraktiven Hochhaeusern auch einige nette Plaetze, wie den Raffles Place. Von hier aus begab ich mich nun in Richtung suedlicher Spitze von Singapore, wo ich mit einer Gondelbahn, welche in einem Hochhaus startet, auf die Insel Sentosa fuhr. Nicht nur die Anreise, welche man auch zu Fuss oder mit einer Bahn machen kann, war spektakulaer, sondern auch die Insel an sich. Genannt wird sie auch 'plastic fantastic'. da das meiste an dieser Insel fake ist. Sie dient vor allem als Erholungsziel fuer Singaporeaner am Wochenende. Neben fantastischen Straenden bietet sie auch einen Aussichtsturm, eine Unterwasserwelt, eine Menge Strandbars und einige weitere Attraktionen wie den suedlichsten Punkt des asiatischen Kontinents. Auf dem Rueckweg, wiederum mit der Gondelbahn fuhr ich noch auf den Mount Faber, dem mit 116m hoechsten Berg in Singapore. Am Abend hies es dann schick machen und auf einen Drink in die New Asia Bar im 75. Stock eines Hochhauses gehen. Die Preise sind ebenso hoch wie die Aussicht, aber waehrend der Happy-Hour kann und sollte man sich so etwas nicht entgehen lassen.
Angetan von dem guten Wetter und der Trauminsel entschied ich mich, am naechsten Tag nach einem Friseurbesuch wieder auf die Insel zu fahren und das gute Wetter zu geniessen. Gegen Nachmittag jedoch fuhr ich wieder in die Stadt, da ich noch einiges an Sightseeing zu erledigen hatte. Zu sehen gab es noch Chinatown, u.a. mit einem originalen 'Wurstelstand', Little India und Clarke Quay, welches ich mir am Tage auch noch einmal ansehen wollte. Zum Abschluss dieses Tages musste ich mir noch Orchard Road anschauen, eine Strasse nur fuer den Kaufrausch bestimmt. Singaporeaner sind fuer ihre Kaufwut bekannt. Hier kann man alles finden, vor allem teure Dinge. Singapore ist leider nicht so billig wie der Rest Suedostasiens, ist fuer Europaeer jedoch immernoch guenstig. Fuer mich jedoch war nur ein Abendessen und Windowshopping angesagt. Abends ging es dann mit einigen Freunden in eine Tanzbar mit Liveband.
Meine letzten Stunden in Singapore, mein Flieger ging erst um 19h, lag ganz im Zeichen des Entspannens und so ging es noch einmal nach Sentosa an den Strand um diese einmalige Atmosphaere zu geniessen.
Der Flug und die Nacht in Phnom Penh verliefen reibungslos. Das einzige, was etwas stoerte, waren die 45 Dollar, die ich an die kambodschanischen Behoerden fuer Visum und Abflugssteuern abdruecken musste. Nach einer geruhsamen Nacht hiess es dann mal wieder mehr als 14 Stunden im Flieger mit Zwischenstop in Taipeh sitzen. Aber auch das ging dank guter Unterhaltung und gutem Service an Bord schnell und komfortabel vorrueber und es hies fuer mich, welcome back to America!

statusreport

2007-10-23T21:29:00.000-07:00

Da ich zur Zeit sehr wenig Zeit habe, meinen Blog zu aktualisieren, wollte ich nur sagen, dass ich mittlerweile wieder in den USA, genauer in Los Angeles bin. Morgen geht dann mein Road Trip den Highway 1 Richtung Norden mit zwei Uebernachtungen in San Luis Obispo und Monterey los. Freitag werde ich dann wieder in San Francisco sein und dann habe ich wieder viel Zeit meinen Blog zu aktualisieren. Dann kommen langsam auch wieder Bilder, was eine Heidenarbeit wird!
Ansonsten kann ich nur sagen, dass mir Los Angeles sehr gut gefaellt, aber dazu bald mehr...

Bis bald!

bangkok

2007-10-17T00:42:00.000-07:00

Meine erste Station fuer mehr als zwei Naechte und auch die erste Station, in der ich in keinem Hostel oder Guesthouse, sondern privat wohnte. Bei meinem Cousin um genau zu sein, der seit ca. 20 Jahren in Bangkok lebt. Angenehm also, kein Hostel bezahlen zu muessen. Dafuer lag sein Haus etwas ausserhalb vom Zentrum der Stadt und ich musste immer mit Taxi und Skytrain in die Stadt fahren, was bei den oertlichen Preisen aber kein Problem war. Als Tourist wollen die Taxifahrer einen zwar meist uebers Ohr hauen, wenn man aber auf das Taxameter besteht, kann man sicher sein, zum richtigen Preis ans Ziel zu kommen. Der neue Flughafen in Bangkok, Subvahumi, ist eine Attraktion an sich. Das Design ist sehr gelungen und der Flughafen ist nicht nur gross, sondern auch sehr schoen.
Da ich ganze 5 Naechte in Bangkok blieb und es am ersten Tag fast nur regnete, verbrachte ich den Tag im Haus und nutzte die Zeit zum Ausruhen. Das taegliche thailaendische Abendessen war zwar im Sinne der Schaerfe sehr anspruchsvoll, aber trotzdem sehr gut. Am zweiten Tag zog es mich dann in die Stadt, wo ich das Sightseeing mit Wat Phra Kaew, einem riesigen Tempel, begann. Innerhalb dieses Tempels liegt auch der ehemalige Praesidentenpalast, der Grand Palace. Innerhalb des alten Bangkoks, oestlich vom Mae Nam Chao Phraya Fluss, in welchem auch Wat Phra Kaew liegt, gibt es sehr viele Tempel, u.a. auch Wat Pho, einem Tempel, der einen riesigen, liegenden Buddha aus purem Gold beherbergt. Im alten Teil der Stadt liegt auch Chinatown mit einigen 'kleinen' Maerkten, die sich sehr weit durch enge Gassen schlaengeln und meist sehr voll und aus diesem Grund nicht gut zu durchqueren sind. Weitere Attraktionen sind Wat Saket, ein Tempel auf dem groessten Huegel der Stadt, von welchem man einen sehr guten Blick ueber die ganze Stadt hat, das sog. Democracy Monument und eine gigantische, 32 Meter grosse Buddhastatue.
Den dritten Tag verbrachte ich am Siam Square, einem Platz, an welchem sich eine riesige Shopping-Mall an die andere reiht und auf dem Chatuchak Market, einem riesigen Markt, in welchem man sich sehr leicht verlaufen kann. Das verrueckte an Siam Square ist der Fakt, dass es viele grosse Shoppingmalls gibt, in welchen man alle Designer und das teuerste vom Teuren bekommt, in der groessten Mall, der sog. MBK, bekommt man jedoch alle Fakes. Man kann also ganz normal in einer riesigen Mall nach gefaelschten Klamotten, Handys und allem erdenklichen Elektrokram shoppen. Chatuchak Market ist ein riesiger Markt etwas ausserhalb der Stadt, welchen man mit dem Skytrain jedoch ohne Probleme erreicht. Hier gibt es alles. Von gefaelschten Klamotten ueber Essen bis hin zu lebendigen Tieren. You name it, they got it!
Das wohl bekannteste an Bangkok ist jedoch das Rotlichtviertel, bestehend aus zwei Parallelstrassen, Soi Kasem San 1 und 2, welche ich mir natuerlich auch ansehen musste. Das Viertel hat sich in den letzten Jahren sicherlich sehr veraendert, denn heute findet man dort mehr neugierige Touristen, als wirkliche Sextouristen. Nichtsdestotrotz eine sehr interessante Gegend, mit einigen netten Bars, in welchen man "ungestoert" ein Bier geniessen kann. Ein weiteres Touristenviertel ist die Khao San Road, eine Strasse bekannt vor allem unter Backpackern fuer die billigen Unterkuenfte und vielen Bars. Im Grunde ist es aber nur eine kleine Partymeile mit sehr vielen Touristenfallen.
Am vierten Tag besuchte ich das sog. Jim Thompson House, ein sehr grosses Thai-House eines Amerikaners, der sich ein Imperium durch Seidenhandel aufbaute. Bekannt ist es nicht nur fuer die Thai-Architektur, sondern auch fuer die einzigartige Kunstsammlung, welche Thompson bis zu seinem Verschwinden in seinem Haus ansammelte. Nach einer groesseren Tour durch Chinatown und einigen kleinen Maerkten, die vor allem durch gefaelschte Hello-Kitty Produkte dominiert werden, wollte ich mir eigentlich noch im noerdlichen Dusit die Vimanmek Teak Mansion, das groesste Teak-Haus der Welt anschauen. Meine Plaene ertranken jedoch in einem riesigen Unwetter, welches halb Bangkok unter Wasser setzte. So verbrachte ich noch einige sichere Stunden in den Malls an Siam Square, bevor es wieder nach Hause ging.
Am naechsten Tag hiess es dann auch schon wieder Abschied und Platz im Flieger nehmen. Zusammengefasst hat mir Bangkok gut gefallen, konnte meine Erwartungen aber nicht uebertreffen. Bangkok ist eine sehr grosse, dreckige Stadt, die 24 Stunden am Tag lebt, keinen wirklichen internationalen Flair erzeugen kann, aber auch nicht wirklich traditionell thailaendisch ist. Es ist definitiv interessant und man sollte es gesehen haben, aber viel Zeit moechte ich persoenlich dort nicht verbringen.

kuala lumpur

2007-10-10T08:56:00.000-07:00

Der erste von drei Fluegen mit Air Asia, einer asiatischen Billigfluglinie mit Sitz in Malaysia von Phnom Penh nach Kuala Lumpur. Air Asia aehnelt sehr den europaeischen Billigairlines wie Ryanair etc. Hier gibt es auch keine reservierten Plaetze, sondern man stellt sich vor dem Boarden am Gate an und wer vorne steht, kommt als erstes ins Flugzeug. Verschiedene Klassen gibt es auch nicht. Fuer einen Snack oder etwas zu trinken muss man zahlen. Es sind aber relativ humane Preise. Die Ledersitze sind sehr bequem, nur die Beinfreiheit ist etwas eingeschraenkt. Das Boarden, bzw. das anstellen am Gate ist meist eine sehr lustige Angelegenheit, da die Asiaten dazu tendieren, sehr spontan und rabiat beim ersten Anzeichen des Boardens auf die Jagd nach einem guten Platz in der Reihe gehen. Ich fuer meinen Teil halte mich da eher zurueck und boarde das Flugzeug lieber am Schluss, da man zu diesem Zeitpunkt meist eine eigene Sitzreihe fuer sich bekommt und sich andernfalls den Nebenmann aussuchen kann.
In Kuala Lumpur hat Air Asia mit anderen Billigairlines ein eigenes Terminal, das sog. LCCT - Low Cost Carrier Terminal - welches nur von Airlines wie Air Asia angeflogen wird. Die Abfertigung ist recht simpel und anstatt der gewohnten Fluggastbruecken betritt man das Flugzeug ueber eine Treppe auf dem Rollfeld.
Mit einem Bus-Shuttle fuer ca. 2 Euro kommt man innerhalb von 75min nach Kuala Lumpur. Von dort aus musste ich nur noch 10min mit der Monorail-Bahn fahren und einige Meter laufen bis ich an meinem Guesthouse angekommen war. Auch wenn mein Zimmer diesmal kein eigenes Bad und Kabel-TV hatte, so war es doch genug fuer die zwei Naechte in Kuala Lumpur.
Da ich erst relativ spaet in Kuala Lumpur ankam und zwei Tage spaeter recht frueh an den Flughafen musste, hatte ich Netto nur einen Tag um die Stadt zu erkunden. Kuala Lumpur ist eine sehr internationale Stadt. Die Mehrheit der Menschen spricht Englisch und auch alle Schilder etc. sind in Englisch und Malaiisch. Dieses Jahr feiert man in Malaysia die 50 jaehrige Unabhaengigkeit, weswegen die ganze Stadt mit Lichtern und Fahnen geschmueckt ist. Am bekanntesten in Kuala Lumpur sind sicherlich die Petronas Twin Towers, welche fuer einige Zeit die hoechsten Gebaeude der Welt waren. Eine Aussichtsplattform gibt es nur auf der sog. Skybridge, einem Laufsteg in auf mittlerer Hoehe, der beide Gebaeude miteinander verbindet. Das gute dabei ist jedoch, dass man dieses Erlebnis ganz umsonst bekommt. Tickets werden ab 8.30h vergeben. Auf diesen steht dann eine bestimmte Uhrzeit, zu welcher man Einlass zu den Tuermen bekommt. Da es nur eine begrenzte Anzahl an Tickets gibt, sollte man versuchen, moeglichst frueh da zu sein.
Einen hoeheren und somit besseren Aussichtspunkt hat man vom Menara Kuala Lumpur, einem der hoechsten Fernsehtuerme der Welt. Der Einlass hier kostet jedoch. Weiterhin interessant in Kuala Lumpur sind Chinatown mit verschiedenen Maerkten, auf welchen man einige gute Schnaeppchen auch in Sachen Copyclothes -watches etc. machen kann, Merdeka Square, der Platz, an welchem vor 50 Jahren die Unabhaengigkeit erklaert wurde und einige grosse Moscheen, sowie Parks.
In Sachen shoppen muss man sich nicht nur auf diversen Maerkten bewegen, sondern man kann auch in eine der vielen riesen Shopping-Malls gehen, die es ueberall in der Stadt gibt und in welchen jede erdenkliche Marke vertreten ist. Besonders gefiel mir das Berjaya Times Square, welches als 'kleine' Attraktion in den oberen Stockwerken ein Vergnuegungspark inklusive einer Achterbahn beherbergt. So kann man nach erfolgreichem Shoppen noch eine Runde durch das Kaufhaus rauschen.

Alles in allem hat mir Kuala Lumpur sehr gut gefallen. Ich denke, auch wenn ich nur einen wirklichen Tag da war, so habe ich doch das meiste und wichtigste gesehen. Ein laengerer Aufenthalt war dementsprechend nicht noetig. Ein Wermutstropfen und ein guter Grund, warum die Entscheidung nur kurz zu bleiben eine gute war, ist der Bierpreis. Nach einem Bier fuer mehr als 5 Euro habe ich den Pub lieber wieder verlassen. Unverstaendlich, da Kuala Lumpur im allgemeinen eine sehr guenstige Stadt ist.

Mittlerweile bin ich in Bangkok bei meinem Cousin, dazu aber spaeter mehr...

phnom penh

2007-10-07T22:42:00.000-07:00

Da ich gerade auf mein Taxi zum Flughafen warte, dachte ich mir, ich nutze die Zeit um von meinem Aufenthalt hier in Phnom Penh zu erzaehlen.

Um in Kambodscha einreisen zu duerfen, braucht man ein Visum, welches man fuer 20 US Dollar am Flughafen erwerben kann. Mein Problem war nicht nur, dass mir ein Passfoto fehlte, welches man fuer ein Visum eigentlich braucht, sondern ich mir auch nicht ueber die 20 Dollar Gebuehr im Klaren war. Das Passfoto war halb so wild. Ein Dollar Strafe zahlen und man kommt auch so rein. Leider konnte man die 20 Dollar Gebuehr nicht mit Kreditkarte zahlen. Zu meinem Glueck lieh mir ein Amerikaner 20 Dollar, die ich ihm direkt nach einem Besuch beim naechsten ATM im Flughafen zurueckgab. Ich teilte mir dann auch das Taxi mit ihm in die Stadt.
Das Guesthouse, in welchem ich uebernachtete liegt ziemlich gut im Zentrum der Stadt. Die Stadt hat eigentlich kein richtiges Zentrum und alles, inklusive der Sehenswuerdigkeiten liegen verstreut in der Stadt. Mein Zimmer, 10 Euro fuer zwei Naechte, war ziemlich gut. Grosses Bett, eigener Fernseher und eigenes Bad. Das einzig stoerende war die grosse Hitze, die auch durch den Ventilator nicht zu baendigen war. Allgemein war es die zwei Tage hier sehr heiss. An beiden Abenden kam es jedoch zu einem ordentlichen Regenerguss.
Phnom Penh ist eine sehr arme Stadt. Armut ist heir allgegenwaertig und der Zustand der Stadt ist z.T. sehr schlecht. Die Gebaeude sind in sehr schlechtem Zustand und Muell stapelt sich in den Strassen. Am schlimmsten ist jedoch die Armut der Menschen. Dementsprechend billig ist Kambodscha fuer unsere Verhaeltnisse. Die meistgenutzten Fortbewegungsmittel sind Mopeds, Motos genannt, und Mopeds mit Anhaengern, Tuk Tuks. Die Strassen sind voll mit diesen Motos und Tuk Tuks und fuer eine Fahrt von ca. 5min zahlt man umgerechnet 20-50 Cent. Oeffentliche Busse gibt es angeblich auch. Gesehen habe ich keinen. Der Verkehr allein ist ein Besuch Phom Penhs wert. Wie sich die Motos, Tuk Tuks und Autos den Weg durch die ueberfuellten Strassen bahnen ist sehr unterhaltsam. Zahlungsmittel ist vorwiegend der Dollar, wobei man auch oft mit dem hiesigen Riel zahlt, da ein Dollar meist schon zu viel ist.
Sehenswuerdigkeiten gibt es nicht allzu viele. Am interessantesten sind die Zeugen des Pol Pot Regimes, einer Diktatur in Kambodscha in den 80er Jahren. So gibt es z.B. ein Museum, Toul Sleng, welches frueher eine Schule war und nach der Machtuebernahme der Khmer Rouge in ein Gefaengnis umgewandelt wurde, in welchem die Regimegegner festgehalten und gefoltert wurden. Ein weiteres, hartes Stueck Realitaet sind die sog. Killing Fiels, suedlich von Phnom Penh, in welchen ein Genozid mit mehr als 8000 Toten stattfand.
Weiterhin interessant sind das Independence Monument, der Royal Palace, das National Museum, zwei Maerkte und Wat Phnom, einem Huegel im Norden der Stadt, auf welchem man sogar Affen antrifft.
Touristen trifft man hier nicht allzu oft an. Nur an bestimmten Stellen, wie dem Flussufer, an welchem es viele Cafes und Bars gibt. Interessant fuer Touristen sind neben den allg. billigen Lebensmittel auch billige, gefaelschte Kleidung auf den zwei grossen Maerkten in Phnom Penh.
Die zwei Tage verbrachte ich vor allem mit Sightseeing und laufen durch die Stadt, was auch sehr interessant ist, da man so auch einige Ecken kennenlernt, die man ansonsten nicht sehen wuerde. Am zweiten Tag gab es am Nachmittag einen sehr heftigen Regenerguss, so dass ich mich in eine Bar am Flussufer setzte, wo ich zufaelligerweise den Amerikaner vom Flughafen wiedertraf und mit ihm ein paar Bier trank, waehrend es draussen fuer mehr als 2 Stunden schuettete.

Der Jetlag haelt sich gluecklicherweise immer noch in Grenzen, so dass ich den ganzen Tag unterwegs sein kann und erst gegen Abend muede werde.
Heute geht es mit Air Asia weiter nach Kuala Lumpur, was sicherlich ein sehr grosser Wechsel sein wird, von dem armen, billigen Phnom Penh, ins hochentwickelte Kuala Lumpur.

Und jetzt zur wichtigsten Erkenntnis des ganzen Aufenthalts hier in Phnom Penh. Es ist offiziell: Ich habe keinen einzigen McDonald's in dieser Stadt gesehen, auch keine anderen bekannten Franchiseketten! Ich kann es selbst kaum glauben!

good bye united states, welcome to taipei!

2007-10-06T03:22:00.000-07:00

Nach einem kleinen Roadtrip mit Julian von San Francisco nach Los Angeles und einer Uebernachtung mit Gandi und Sunny bei Susan, ging es am Mittwoch von LA aus nach Taipeh, Taiwan.
Der Flug mit China Airlines war ueberraschenderweise trotz einer Flugzeit von mehr als 13Std sehr angenehm. China Airlines ist eine ausgezeichnete Airline.

In Taipeh angekommen, es war mittlerweile schon der Abend des naechsten Tages, was mich etwas durcheinanderbrachte, fuhr ich mit einem Flughafenbus ins Stadtinnere. Mein Hostel lag gluecklicherweise nur zwei Minuten von der Busstation entfernt. Nach einer angenehmen, wenn auch sehr warmen Nacht, ging es morgens um 8h los zum Sightseeing. Taipeh als Hauptstadt Taiwans ist sehr weit entwickelt. Man findet hier alles und das beste ist, dass die meisten Menschen Englisch sprechen koennen. Natuerlich gibt es auch grosse Unterschiede und eine grosse Anzahl an Menschen lebt in Armut. Die Gebaeude sind zum Teil in sehr schlechtem Zustand, was sehr im Kontrast zu den neuen Gebaeuden im Finanzviertel steht. Sehenswuerdigkeiten gibt es vor allem historische wie Tempel, Memorial Halls, Palaeste etc. Moderne Architektur ist vor allem durch das Taipei 101, dem bis vor einigen Monaten hoechsten Gebaeude der Welt, repraesentiert. Seine Form soll einen spriessender Bambusstrang darstellen. Ein Highlight meines Tages in Taipeh war sicherlich der Besuch der Aussichtsplattform und einer dazugehoerigen Fahrt mit dem schnellsten Aufzug der Welt. Eine weitere Attraktion des Taipei 101 ist eine riesige Stahlkugel, die sich in der Mitte des Gebaeudes befindet und die Schwingungen des Gebaeudes, entstanden durch Wind oder Erdbeben, ausgleicht. Sie ist die einzig oeffentlich sichtbare ihrer Art.
Taipei ist fuer unsere Verhaeltnisse relativ billig. Selbst westliche Franchiseketten wie Subway sind billig. Oder wo bekommt man in Europa einen Sub und einen Drink fuer 2 Euro? In der Stadt kann man relativ gut mit der MRT, der U-Bahn von einem Ort zum anderen kommen und ein Tagesticket kostet auch nicht mehr als 3-4 Euro.
Das Wetter war leider nicht so gut. Es war den ganzen Tag bewoelkt und regnete abschnittsweise, was mich dennoch nicht vom Sightseeing abhalten konnte. Richtig los ging es erst gegen Abend, als ein Taifun aufkam, der dann die ganze Nacht hindurch wuetete.
Ich musste schon um 4h aufstehen um zum Flughafen zu kommen, der ein ganzes Stueck von der Stadt entfernt ist, da mein Flug schon um 7h ging. Leider fuhr um die Uhrzeit noch kein Bus und ich musste mir ein Taxi leisten. Der starke Wind und Regen machten es nicht gerade einfach voranzukommen und auch beim Start des Flugzeugs verursachte der Wind einige ordentliche Turbulenzen.

Nun bin ich in Phnom Penh, der Hauptstadt Kambodschas, wo ich bereits einen halben Tag verbracht habe. Aber das kommt dann beim naechsten Update!

Bis dann!

picture update!

2007-10-01T22:44:00.000-07:00

Nun habe ich mir noch die Muehe gemacht und ein riesen Bilder-Update gemacht! Hiermit ist das erste San Francisco - Album vollstaendig!

San Francisco

An dieser Stelle moechte ich noch auf den Blog meines Bruders aufmerksam machen, der zur Zeit ein Erasmus-Jahr in Madrid verbringt und einige coole Bilder und Nachrichten aus Spanien hat!

http://www.catterwell.de/blog/

Bis bald!

update und good-bye san francisco

2007-10-01T21:53:00.000-07:00

Es ist nun schon eine Weile her, seit ich das letzte Mal diesen Blog aktualisiert habe, aber da es fuer mich ab morgen wieder auf Reisen geht, dachte ich mir, ich muesste noch ein letztes Update hinzufuegen, bevor es Richtung Asien geht.

In der Zwischenzeit haben Johannes und Susanne das Haus verlassen, mit welchen ich in der letzten Woche jedoch noch einiges an Sightseeing gemacht habe, wie z.B. Golden Gate Park, Twin Peaks, The Castro, Fisherman's Wharf und ein Tagesausflug nach Marin. Fisherman's Wharf ist nicht unbedingt mein Favorit in San Francisco. Es ist zwar immer etwas los und es gibt auch einiges zu sehen, es ist aber nur auf Touristen ausgelegt, was meiner Meinung nach nicht wirklich zu San Francisco passt. Desweiteren erfreuten wir uns einer Stadttour mit Brendans Bruder Dylan, welcher diese in Zusammenarbeit mit zwei Hostels anbietet. Auch wenn wir das meiste schon selbst besichtigt hatten, so konnte uns Dylan doch zu allem noch einige 'Insider-Infos' geben. Das beste ist vor allem der Humor, mit welchem er dies macht.
The Castro ist der Teil San Francisco's der von den Homosexuellen zu ihrer Hauptstadt erkort wurde. Die Castro-Street ist das Zentrum dieses kleinen Viertels. Es ist neben Haight-Ashbury das wohl ausgeflippteste Viertel in San Francisco. So weht z.B. eine riesige Regenbogen-Flagge ueber dem Viertel und ein Buchladen traegt den lustigen Namen 'Does your mother know?'. Auch sehr interessant ist das Mission-Viertel. Ein hauptsaechlich lateinamerikanisches Viertel mit den besten Burritos der Welt und einer netten Barszene.
Marin ist das County noerdlich von San Francisco. Es ist mit SF durch die Golden Gate Bridge verbunden. Bekannt ist es vor allem fuer sehr schoene Straende, dem Ort Sausalito und Muir Woods. Muir Woods ist ein Redwood-Park. Redwoods sind riesige, tausende von Jahren alte, imposante Baeume, welche unter Naturschutz stehen.
Zu feiern gab es in der letzten Zeit einiges. Zuerst Brendans Geburtstag am 19. September, der dementsprechend gefeiert wurde und direkt danach Susannes Geburtstag am 21. September. Die Woche darauf folgten nun Beckys und Bretts Geburtstag, die natuerlich auch gefeirt werden mussten. Brendans grosse Geburtstagsparty stieg an einem Samstag, Beginn 13h mit einem amerikanischen BBQ und einer Kneipentour am Abend. Beckys Geburtstag wurde mit einem Slushball-Spiel, einem Mix aus Sport- und Trinkspiel um 12h Mittags im Golden Gate Park und einer abendlichen Kneipentour gefeiert.
Die Abende unter der Woche verbrachten wir meist in lokalen Bars mit ein paar Bier und ein paar Runden Billard.
Nachdem uns Johannes und Susanne am Tag nach Brendans Party Richtung Sueden verlassen hatten, kam Julian und nistete sich im Hause David fuer 9 Tage ein. Mit Julian musste man nicht so viel Sightseeing machen, da dieser schon mit Jonathan San Francisco erkundet hatte. Dementsprechend liessen wir es sehr locker angehen und verbrachten die meisten Tage nur mit Schlafen, ein wenig Sport (vor allem Baseball), ausgedehnten Strandbesuchen (wenn das Wetter es zuliess) und einigen Besuchen des Apple-Shops Downtown.
Morgen heisst es nun fuer uns beide Abschied nehmen. Fuer Julian nun schon zum letzten Mal, fuer mich nur eine kleine Unterbrechung. Wir fahren morgen mit Julians Mietwagen nach Los Angeles, wo wir die Nacht bei einer Freundin verbringen werden, bevor wir beide am naechsten Tag in verschiedene Richtungen aufbrechen werden. Julian nach Darmstadt und ich nach Asien. Die Autofahrt wird ca. 7 Std. dauern, was sich aber im Vergleich zu meinem 14 Std. Flug nach Taiwan auch noch sehr angenehm anhoert.
Vorkehrungen fuer meine Wiederankunft habe ich auch schon getroffen. Ich habe gleich fuer den 19.Okt. ein Auto fuer 8 Tage gemietet, welches ich direkt am Flughafen nach meiner Ankunft abholen werde. Derzeit sieht mein Plan so aus, 3 bis 4 Tage in Los Angeles zu verbringen, bevor ich mich auf einen kleinen Road Trip Richtung San Francisco aufmache.
Auch in Asien ist soweit alles geklaert. Die Fluege und Hostels sind schon lange gebucht. Jetzt heisst es nur noch meinen Arsch hinueberzuschwingen!

Mit diesen Zeilen verabschiede ich mich also erst einmal. Ich werde mich wohl erst in einigen Wochen wieder melden koennen. Bis dahin muesst ihr euch nach mir verzehren!

neue bilder

2007-09-18T09:59:00.000-07:00

Ich habe nun mein New York - Album vervollstaendigt und die restlichen Bilder hochgeladen.

New York '07

Zudem habe ich ein neues Album fuer San Francisco eroeffnet, in welchem ich auch schon die ersten Bilder der letzten Tage veroeffentlicht habe.

San Francisco

Viel Spass beim anschauen!

new york part II und welcome to san fran!

2007-09-15T16:18:00.000-07:00

Auch wenn ich nun schon seit 5 Tagen in San Francisco verweile, habe ich erst jetzt die Zeit gefunden, einen Post zu erstellen.

Die zwei letzten Tage in New York waren noch sehr erlebnisreich. Am dritten Tag habe ich mir als erstes die Canal Street angeschaut, eine Strasse, die sowohl an Chinatown als auch an Little Italy anschliesst und auf welcher man jegliche Art von gefaelschten Artikeln kaufen kann. Wenn man sich ueberlegt, dass dies genau in Manhattan gechieht und die Polizei nur danebensteht, kann man sich nur wundern. Gekauft habe ich mir uebrigens nichts, da ich mir denke, in Kambodscha noch bessere Schnaeppchen machen zu koennen. Von der Canal Street ist es nur ein Katzensprung nach Soho, einem wunderschoenen, kleinen Viertel von New York mit dem beruehmten Cast Iron Historic District. Als naechstes besuchte ich das World Trade Center Side, was sehr interessant war, bevor ich zum direkt gegenueberliegenden World Financial Center lief. Die vier dazugehoerigen Tuerme und der Wintergarten sind sehr gut gelungen, vor allem auch, weil die Lobbies miteinander verknuepft und fuer die Oeffentlichkeit zugaenglich sind. Auch die Moeglichkeit dort zu essen und auszuruhen, ist gegeben. Als letztes Ziel fuer den Tag hatte ich mir die Brooklyn Bridge ausgesucht. Auf dem Weg dorthin schaute ich mir noch das Woolworth Building sowie die City Hall an. Die Brooklyn Bridge ist sehr schoen. Der Fussgaenger- und Radfahrerweg ist direkt in der Mitte und von der Bruecke aus hat man einen herrlichen Blick auf Lower Manhattan. Ich musste das Sightseeing an diesem Tag etwas frueher beenden, da ich mit meinem Gastgeber David und seiner Familie noch essen gehen wollte.

Der letzte Tag in Manhattan stand vor allem unter dem Stern vom Financial District. Los ging es mit der Wall Street und der dortigen New York Stock Exchange. Wie viele prestigetraechtige Orte in New York ist diese sehr streng bewacht. Leider kann man keinen Blick in das Innere werfen. Der Financial District birgt noch einige weitere schoene Gebaeude und ist nur wenige Minuten vom East River entfernt, an welchem ich meine Sightseeingtour in Richtung Staten Island Ferry fortsetzte. Die Staten Island Ferry verkehrt kostenlos zwischen Lower Manhattan und Staten Island und ist fuer Touristen sehr empfehlenswert, da man vom Deck aus einen wunderbaren Blick auf Lower Manhattan und die atemberaubende Skyline hat. Zurueck in Lower Manhattan setzte ich meine Tour weiter an der Kueste entlang fort in Richtung Battery Park. Die ganze Kueste entlang am Hudson River in Lower Manhattan bis zum Rockefeller Park ist sehr schoen gestaltet und birgt einige interessante Sehenswuerdigkeiten wie das Museum of Jewish Heritage. Zum Abschluss wollte ich unbedingt bei Dunkelheit noch einmal auf das Rockefeller-Center, um die Stadt bei Nacht von oben zu sehen. Bevor ich dies tat, schaute ich mir aber noch das Metropolitan Museum of Art und das Kaufhaus Bloomingdale's an.

Dienstag, 11. September war dann mein Tag um weiter nach San Francisco zu reisen. Komischerweise lies sich an diesem doch so geschichtstraechtigen Tag keinerlei Veraenderung sehen lassen. Auch wenn es hochoffiziell der sog. Patriots Day ist, ist es kein Feiertag und auch sonst schien niemand mehr Interesse an der Vergangenheit zu haben. Nachdem ich einige kleine Probleme hatte, nach New York und zum JFK-Airport zu kommen, war ich leider einige Minuten zu spaet beim Check-in, was sich gluecklicherweise jedoch weder auf meinen Flug noch auf mein Gepaeck auswirkte (die Dame am Schalter meinte, mein Gepaeck wuerde moeglicherweise erst mit der naechsten Maschine kommen).
In San Francisco hiess es dann erst einmal vom Domestic in den International-Terminal zu kommen, wo ich mich mit Brendan, Becky, Johannes und Susanne traf. Die Connection war echt gut, da ich ca. 10min vor Susanne und Johannes im Terminal ankam.
Am ersten Abend ging es erst einmal Burritos essen und Margaritas trinken. Den zweiten Tag verbrachten wir unter anderem in Chinatown und abends stiessen dann Jonathan und Julian zu uns, mit welchen wir zum Baseball-Spiel in den AT&T-Park fuhren und danach noch in einer Bar Einlass suchten. Am dritten Tag mussten wir uns gleich wieder von Julian und Jonathan trennen, welche mit ihrem Mietwagen in Richtung Los Angeles aufbrachen. Wir fuer unseren Teil erklommen Coit Tower, einen ehemaligen Feuerwehr-Aussichtsturm auf einem der unzaehligen Huegel und schauten uns einen Teil des Financial Districts von San Francisco an. Den Abend verbrachten wir mit ein paar Bier am Strand von Ocean Beach. Das Wochenende verbringen wir drei Deutschen nun ganz alleine im Hause der Familie David, da diese geschlossen zu einer Hochzeit nach Washington gereist ist. Freitag, den vierten Tag, nutzten wir um durch Presidio zu Chrissy Field zu laufen, unsere Fuesse ein wenig ins Wasser zu stellen und danach ueber die beruehmte Golden Gate Bridge zu laufen. Abends trafen wir uns dann mit Brett und gingen mit diesem und zwei anderen Freunden auf eine Party im Mission District. Den heutigen Samstag verbrachten wir soweit auf der Haight Street, der beruehmten Hippie-Strasse in San Francisco, auf welcher man noch heute die verruecktesten Dinge kaufen kann und den Geist des Flower Powers, welcher in San Francisco und vor allem auf der Haight Street seine Hauptstadt hatte, noch immer spueren kann.
Das Wetter meint es derzeit sehr gut mit uns. Wie immer ist morgens der Nebel in der Stadt, aber speatestens um die Mittagszeit hat sich dieser dann wieder verzogen und die Sonne scheint. Bei konstantem Wind wird es nie allzu heiss und Nachts wird es relativ kalt, aber alles in allem ist es sehr schoen. Einen Sonnenbrand haben wir uns gestern auch schon geholt.

Bis bald!

erste Bilder

2007-09-10T08:54:00.000-07:00

Da es heute morgen etwas geregnet hat und ich keine Lust hatte, im Regen zum Bahnhof zu laufen, habe ich die Zeit genutzt, um die Bilder meiner ersten drei Tage in New York auf Picasa hochzuladen.

New York '07

Viel Spass dabei und bald kommen noch mehr hinzu.

I'm off to New York City!

P.S. Mittlerweile scheint die Sonne auch wieder ;)

new york - part I

2007-09-08T18:53:00.000-07:00

Howdie.
Ich bin nun seit zwei Tagen in New York. Ich kann nur sagen, ich bin begeistert!

Der Flug von Frankfurt ueber Charlotte war echt angenehm. Ich hatte das Glueck, noch einen Exit-Row Platz zu ergattern und in Charlotte konnte ich sogar noch einen frueheren Flug nach LaGuardia bekommen als vorgesehen. Das war auch gut, da ich einige Zeit vom Flughafen nach Maplewood, New Jersey gebraucht habe. Ich hatte mir im Internet alles schoen zurechtgelegt und ausgedruckt, wie ich vom Airport nach New Jersey komme, aber der Taxi-Fahrer meinte, er muesse mich an einer anderen U-Bahn-Station rauslassen, als ich eigentlich wollte. So hab ich mich erstmal im New Yorker Underground verfahren und landete in Harlem, was alleine von der U-Bahn-Station her nicht besonders freundlich aussah. Vor allem war ich mit zwei Rucksaecken und einem Trolley unterwegs. Das sah bestimmt dementsprechend idiotisch aus. Nachdem ich dann endlich die Penn Station in Manhattan gefunden hatte, musste ich nochmals 30min mit dem New Jersey Transit nach Maplewood, New Jersey fahren. Der Ort ist ziemlich klein und ist genau das, was man sich unter einem amerikanischen Vorstadt-Ort vorstellt. Ziemlich nette Haeuser mit sehr gepflegten Vorgaerten, aber sonst will der Baer irgendwie nicht zum Steppen kommen.

Am ersten Tag musste ich mich natuerlich gleich auf den Weg in die Stadt machen.
Der Jetlag steht gluecklicherweise im Hintergrund und macht sich nicht allzu sehr bemerkbar, was sicher auch daran liegt, dass ich immer etwas zu tun und zu sehen habe. Gegen Abend werde ich dann aber umso mueder.
Nachdem ich um ca. 12h in NYC angekommen war, habe ich den ganzen restlichen Tag damit verbracht, die Stadt zu erkunden. Auch wenn Manhattan nicht allzu riesig ist, so gibt es doch so viel zu sehen, dass man den ganzen Tag mit nur einem Teil der Stadt beschaeftigt sein kann. Ich war nun zweimal mehr als sechs Stunden in der Stadt und habe erst ca. die Haelfte von Manhattan gesehen. Am ersten Tag - man muss hinzufuegen: alles zu Fuss - habe ich mir Madison Square Garden, Empire State Building, Grand Central Station, United Nations, Lipstick Building, Citigroup Center, Seagram Building, Lever House, Tennis & Racket Club, MoMA (nein ich war nicht drin), Rockeffeller Center, Times Square und das New York Times Building angeschaut. Gleich zu Anfang bin ich auf das Empire State Building gefahren, eins von zwei Aussichtsplattformen in Manhattan. Das Warten war relativ lang, da man ueber verschiedene Aufzuege und Ebenen hochtransportiert wurde. Der Blick hat dafuer aber natuerlich entlohnt. Auch auf das General Electric Building mit seiner "Top of the Rock"- Aussichtsplattform bin ich am ersten Tag gefahren. Das Erlebnis "Top of the Rock" ist definitiv um einiges besser als das Empire State Building. Der Preis ist so ziemlich derselbe, es ist aber weniger los und man kommt schneller hoch. Die Aussichtsplattform ist zudem variantenreicher und die Aufzugfahrt ist durch eine Deckenanimation ein Erlebnis fuer sich.

Der zweite Tag begann mit der Besichtigung von Columbus Circle am Central Park South. Danach spzierte ich durch den Central Park - einfach nur wunderschoen - bis zu Strawberry Fields, einer Oase der Ruhe im Central Park, den Yoko Ono fuer ihren erschossenen Mann John Lennon hat anlegen lassen. Nach der Besichtigung von Lincoln Square fuhr ich mit der Subway zum Times Square um mir das Chrysler Building anzuschauen, bevor ich eine zweistuendige Bootsfahrt mit der sog. Circle Line antrat, welche einmal um die Suedspitze Manhattans und an Ellis Island und der Freiheitsstatue vorbeifaehrt. Vom Boot aus hatte man einen richtig guten Blick auf Lower Manhattan und die besagten Inseln. Zum Abschluss des Tages schaute ich mir dann noch das Flat Iron Building und den Met Life Tower an.

Die bisherigen zwei Tage waren sehr erlebnisreich und es gab viel zu sehen. Den ganzen Tag zu Fuss unterwegs zu sein, ist echt anstrengend und meine Fuesse tun auch ordentlich weh, aber New York ist es einfach wert! Das Wetter ist auch richtig gut. 30 Grad sind zum Teil etwas warm, aber trotzdem angenehmer als das miese deutsche Wetter! Auch wenn ich mittlerweile schon mehr als 15 Stunden in der Stadt verbracht habe, habe ich erst einen Teil dessen gesehen, was es zu sehen gibt. Ausser vom Boot aus habe ich noch keinen Teil von Lower Manhattan gesehen. Und dazu zaehlen Objekte wie das World Financial Center, World Trade Center Site und die Wall Street. Aber noch habe ich zwei Tage, in welchen ich den Rest von Manhattan noch erkunden werde.
Am Dienstag fliege ich dann nach San Francisco, wo ich auch wieder meine geliebten Freunde Gandi, Sunny, Julian und Jonathan wiedersehen werde.
Viele Bilder habe ich auch gemacht, aber bis ich einen guten Weg gefunden haben, diese in meinem Blog zu veroeffentlichen, muesst ihr euch danach verzehren, oder in meinem StudiVz-Account vorbeischauen.

Das war es fuer den Moment!

ready for take-off

2007-09-05T06:42:00.000-07:00

Morgen ist es soweit!
Morgen um 11:45h heißt es für mich anschnallen, zurücklehnen und genießen! Naja, bei fast 12std Flug kann man nicht unbedingt von Genießen sprechen. Da ich in Charlotte, North Carolina umsteigen muss, komme ich erst um 20.10h in La Guardia an. Und ab da beginnt das erste Abenteuer. Ich muss mit Taxi, U-Bahn und Zug nach New Jersey. Nach meiner Berechnung brauche ich dafür ca. 2std. Da ich aber an der Penn Station in Manhattan umsteigen muss, hoffe ich, schon mal einen kleinen Blick auf New York werfen zu können. Ich hoffe mal, dass ich das mit meinem Jetlag ganz gut hinbekomme. Freuen tue ich mich auf jeden Fall!

Mittlerweile ist soweit auch alles gebucht. Selbst die Flüge und Hostels in Asien.

Hier nochmal ein Überblick meiner 'kleinen' Reise:

Darmstadt -->
Frankfurt -->
New York -->
San Francisco -->
Los Angeles -->
Taipei (Taiwan) -->
Phnom Penh (Kambodscha) -->
Kuala Lumpur (Malaysia) -->
Bankok (Thailand) -->
Singapore -->
Phnom Penh -->
Los Angeles -->
San Francisco -->
New York --->
Frankfurt -->
Darmstadt

In good old Germany werde ich wieder am 01.12.07 sein. Die meiste Zeit werde ich natürlich in den Staaten verbringen. Die kleine Asien-Tour streckt sich auch nur über 16 Tage, weswegen ich außer in Bankok und Singapore auch immer nur für zwei Nächte in einer Stadt verweilen werde.
Wo ich wann genau sein werde, könnt ihr natürlich hier in meinem Blog erfahren.

In diesem Sinne,
stay tuned!

letzte vorbereitungen und letzte party

2007-08-29T09:30:00.000-07:00

Nur noch 8 Tage bis es losgeht!

Im Moment bin ich damit beschäftigt, die letzten Vorbereitungen für die Reise zu treffen. Das betrifft vor allem den Asien-Teil meines Trips. Da gilt es noch drei Flüge und vier Hotels, bzw. Hostels zu buchen.
Desweiteren muss ich noch herausfinden, wo ich in San Francisco wohnen werde. Nachdem Gandi und Sunny bei Familie David wohnen werden, werde ich voraussichtlich bei Familie Thurber unterkommen. Zumindest bei meinem ersten Aufenthalt in San Fran.
Auch meine neue Digi-Cam gilt es zu testen. Um auch ja mit ihr richtig umgehen zu können, wenn es ernst wird, mache ich mich mit ihr zur Zeit etwas bekannt, indem ich einige Testbilder schieße. So auch die letzten zwei Tage, die ich mit Mark-Felix und Gandi in St. Gallen verbracht habe. Gandi und ich waren so nett, Mark-Felix beim Umziehen zu helfen, da dieser ab September in St. Gallen studieren wird.

Bevor es dann nächsten Donnerstag endlich losgeht, steht für diesen Freitag noch eine nette Party auf dem Programm. Mark-Felix und ich werden diese mit freundlicher Unterstützung von Larissa bei ihr im Garten veranstalten. Ich hoffe, dass das Wetter hält und möglichst viele Leute kommen!

Das war es für den Moment.